在古希臘、古羅馬，睡蓮與中國的荷花一樣，被視為聖潔、美麗的化身，常被作供奉女神的祭品。在新約聖經中，也有"聖潔之物，出淤泥而不染"之說。睡蓮是每年8月5日誕生花，花語：潔淨、純真、妖豔。德國人心目中的睡蓮，花語是妖豔(Glamorous)。凡是受到這種花祝福而生的人，天生具有一股異性難以抗拒的魅力，可是卻難以和同性朋友和平相處。在古埃及神話裡，太陽是由荷花綻放誕生的，睡蓮因此被奉為"神聖之花"，成為遍佈古埃及寺廟廊柱的圖騰，象徵著"只有開始，不會幻滅"的祈福。